Appaloosorna härstammar från THe Nec Perce indianerna, som redan på 1700- talet hade ett avelsprogram för dessa hästar. De avlade endast på de djur som lämpade sig för jakt och krig. De tyngre hästarna användes som packhästar och dessa avlade man inte på. Namnet Appaloosa kommer ursprungligen från Palouse floden. The Appaloosa Horse Club (APHC) i USA startade 1938 i Oregon. De första åren var det 55 medlemmar och 113 registrerade hästar idag finns de mer än 625 000 hästar registrerade. De flesta appaloosor föds tecknade, ungefär 1/3 föds enfärgade. Minimigränsen för en appaloosa är 142,3 cm vid fem års ålder och någon maxhöjd finns inte, även om det är ovanligt med dem som är över 170 cm. De flesta appaloosor är av den lågställda typen s k "Stockhäst".  Eftersom det är tillåtet att korsa in Engelskt fullblod och Arabiskt fullblod, skiljer sig stockhästarna åt i typen. Vid utställning skall emellertid "Stockhästtypen" favoriseras. Rastyp och balans är de viktigaste egenskaperna och den skall vara estetiskt tilltalande. Hästar som registreras som "regular" får ett # före registreringsnumret och detta innebär att de har den teckning som krävs. De rastypiska dragen är pälsteckning, fläckig/spräcklig hud, vit hornhinna, långrandiga hovar.